Overname Januari 2009
Medewerkers 80
Omzet 'Vóór de deal een miljoen of 5, erna naar verwachting 20 miljoen'
Financiering Eigen middelen, waaronder opbrengst verkoop Readershouse

In januari 2008 verkocht Frank Kloppert zijn bedrijf Readershouse, de uitgeverij die 42 tijdschriften maakte in opdracht van 23 klanten, aan een deel van het management en een participatiemaatschappij.

De overgebleven publieksbladenportefeuille bracht hij onder in Pelican Magazines Hearst. Dat waren er op dat moment vier: Carros, Nautique, The Big Black Book en En France. Kloppert: ‘En dat is tamelijk weinig. Dan moet je óf een lean and mean uitgeverijtje met een man of 15 worden, óf je moet er een professionele uitgeverij van maken waarin alle disciplines vertegenwoordigd zijn die daadwerkelijk een toonaangevende speler in tijdschriftenland wordt. Voor dat laatste heb ik heel duidelijk gekozen.'

Onderhandelingstafel

Dat bracht met zich mee dat hij moest groeien in omzet en portfolio. ‘Wij leggen in eerste instantie de focus op de hoogste welstandsklasse en we hebben gekeken welke titels daar bijpassen, waar wij wat mee konden en hoe wij een optimale synergie kunnen bereiken tussen lezersdoelgroep en adverteerders.’

Aanvankelijk meldde hij zich voor 7 tijdschrifttitels die de Telegraaf Media Groep te koop had gezet: Residence, Elegance, CosmoGirl, Hitkrant, FHM, Jan en MotoPlus. Kloppert: ‘Van alle partijen die geïnteresseerd waren, zijn wij niet de allerrijksten om het zo maar te zeggen. Wat dan belangrijk is bij de onderhandeling is aan tafel komen. Er waren iets van 15 partijen die ingeschreven hebben. En daar heeft de TMG er 3 van uitgekozen om mee verder te praten, waaronder wij.’

Deal
Kloppert komt dan ‘al heel erg lang’ twee à drie keer per jaar bij de Telegraaf langs om even bij te praten en vraagt al jarenlang of zij Residence willen verkopen, het blad dat hij ooit zelf opzette. ‘Ze hadden wel ’s gezegd dat ze daarover wilden nadenken omdat het geen kerntitel voor ze was, maar dan alleen voor heel erg veel geld. En nu kwam alles op het goede moment samen.’

Op dat moment wilden ze niet alleen van Residence af maar van alle tijdschriften die niet heel erg verweven zijn met de krantenredactie of de krant: AutoVisie, Vrouw en Privé zijn dat wel, die wilden ze behouden en de rest wilden ze verkopen. Liefst in één deal om niet iedereen en alles uit elkaar te hoeven trekken.

Pas in de laatste ronde besprekingen, nadat al een potentiële overeenstemming bereikt was, wordt ‘in gezamenlijk overleg’ besloten om een deal te sluiten voor maar 4 titels. ‘FHM past gewoon niet zo heel erg bij ons qua titel en tone-of-voice, en de redactie wilde dat zelf graag runnen. In MotoPlus zat ook nog een andere aandeelhouder en dat vonden wij uiteindelijk een ingewikkeld verhaal. En Jan is een mooie titel die best goed zou passen, maar wij zijn echt een actieve uitgeverij en willen continu aan de knoppen zitten en dat is ook precies wat de redactie van Jan zelf wil.’

Bestaande titels
Over zijn vier nieuwe bladen zegt hij: ‘Residence en Elegance liggen heel dicht tegen elkaar aan en passen erg goed bij onze titels. Ik heb een partnership met de wereldwijde uitgeverij Hearst en CosmoGirl is een licentietitel van hun, dus dat biedt voor mij weer wat extra mogelijkheden. En ik vind dat jongerencluster een enorm interessante markt. CosmoGirl verkoopt toch 120.000 exemplaren in de maand. En Hitkrant is een weekbladconcept dat toch een beetje ingedut is geraakt met een losse verkoop van 50.000 terwijl dat ooit 200.000 was en ik vond het een grote uitdaging om daar echt iets te maken.'

Kloppert zegt nog wel overwogen te hebben zelf soortgelijke tijdschriften als Residence, Elegance, CosmoGirl en Hitkrant op te zetten, maar: ‘Dit is niet de beste tijd om met nieuwe producten te komen. Bestaande titels hebben het lastig zat om advertentievolume vast te houden. En adverteerders proberen over het algemeen wel enige loyaliteit te tonen naar bestaande titels. Ik kan me voorstellen dat volgend jaar een beter moment is om een nieuwe titel weer in te vechten in de markt.’