Een participatie is het kopen van (een gedeelte van) een bedrijf. Er zijn drie verschillende vormen van een bedrijfsovername, namelijk:

Management buy-in (MBI): een externe manager/ondernemer koopt het bedrijf. Meestal is het een gefaseerd proces, waarbij de huidige eigenaar geleidelijk terugtreedt.

Management buy-out (MBO): het zittende management neemt een bedrijf of bedrijfsonderdeel over. Dit komt vaak voor bij multinationals met meerdere business units, die besluiten de verliesgevende of niet tot de core business behorende onderdelen te verkopen.

Strategische overname: een bedrijf koopt een ander bedrijf, veelal om de eigen marktpositie te verbeteren. Het overgenomen bedrijf kan een directe concurrent zijn, zodat het eigen bedrijf kan groeien door de overgenomen producten/diensten, klanten en marktaandeel.