Overname 1 september 2009
Organisatie PS Games
Producten Ruilkaartspellen, o.a. Pokémon en Magic
Personeel 15 mensen
Intermediair Marktlink
Financiering Een paar ton uit eigen middelen, restant door de bank
Overnamesom ‘Enkele miljoenen’

Gert-Jan de Rooij komt uit een ondernemende familie. Zijn vader had diverse autobedrijven en zijn opa was eigenaar van sigarenfabriek Karel I, die in de hoogtijdagen 4000 medewerkers telde. Toch begon De Rooij zijn carrière in loondienst. Hij werkte in diverse managementfuncties voor een transportbedrijf in Engeland, voor Leaseplan en later voor afvalverwerker AVR, waar hij leiding gaf aan 500 mensen. ‘Het voelde als ondernemen, zoveel vrijheid had ik. Maar toen het bedrijfsonderdeel werd verkocht, was de tijd rijp om helemaal op eigen benen te staan.’

MBI-kandidaten

Via-via kwam De Rooij in contact met Marktlink. Het klikte tussen hem en adviseur Tim van der Meer. De Rooij wist watie zocht: een bedrijf met een onderscheidende marktpositie, dat internationaal opereert en over een sterk management beschikt.

Van der Meer: ‘Veel mbi-kandidaten zoeken een soortgelijke propositie, het is een vijver met veel vissers. Wat me opviel aan Gert-Jan is dat hij het proces zo rationeel benaderde. Iedere propositie legde hij langs zijn criteria, gevoel leek geen rol te spelen.’ De Rooij: ‘Als het rationeel klopt, dan komt het gevoel vanzelf. Ik wilde niet op basis van emotie een bedrijf kopen.’

Via het netwerk van Marktlink kwam een interessant bedrijf voorbij: PS Games uit Helmond, marktleider in het distribueren van ruilkaartspellen in Nederland, waaronder Pokémon en Magic. Tot de afnemers behoren Blokker, Bart Smit en Intertoys.

Maar De Rooij was niet de enige geïnteresseerde. Ook enkele strategische kopers en andere mbi-kandidaten toonden interesse. ‘We wisten dat een strategische koper met een hoger bod kon komen, zeker wat het up front gedeelte betreft’, blikt Van der Meer terug. ‘We moesten iets verzinnen om exclusief aan tafel te komen.’

Minderheidsbelang

Ze brachten eerst de behoeften van verkoper Frank Tibosch in kaart, die het bedrijf in 1995 had opgericht. Ze wisten dat hij de potentie van zijn bedrijf beter wilde benutten en zijn bedrijf samen met de nieuwe eigenaar naar een volgende fase wilde loodsen. De Rooij is commercieel en strategisch sterk en zijn compagnon Wilco Vlaar, met wie hij de overname deed, is als registeraccountant financieel en operationeel goed onderlegd.

Daarnaast schoven ze Auke Hoekstra als strategisch adviseur naar voren, de voormalig financieel directeur van Blokker. Hij is bij uitstek een kenner van de Nederlandse retailmarkt en beschikt over een groot netwerk in de speelgoedbranche.

Een opmerkelijk onderdeel van het bod was het oprichten van een stichting die goede doelen steunt in Afrika. De Rooij en Vlaar schonken na de overname direct 5 procent van hun aandelen aan deze stichting. De Rooij: ‘Het klikte met de verkoper, we deden een sympathiek bod én we brachten de kwaliteiten in die nodig waren. Zo zijn we aan tafel gekomen.’ Verkoper Tibosch blijft parttime aan als creatief directeur en houdt een minderheidsbelang, net als het zittende managementteam.

Bankfinanciering
De Rooij en zijn compagnon investeerden een paar ton uit eigen middelen, de bank financierde het restant van de overnamesom die in de miljoenen loopt. ‘De markt lijkt te kantelen’, zegt Marktlink-adviseur Van der Meer. ‘We hebben drie banken benaderd en alledrie wilden ze de overname financieren. Dat is een goed teken.’

De Rooij, woonachtig in Heemstede, staat als investeerder niet dagelijks aan het roer bij PS Games. Toch geniet hij volop van zijn nieuwe werkomgeving. ‘Bij AVR was ik op het laatst alleen maar aan het saneren, ik zat in een negatieve dynamiek. Wat ik nu doe is veel leuker, iedereen reageert positief op onze producten. Op het schoolplein van mijn kinderen was ik vroeger de vuilnisman, nu ben ik de Pokémon-man.’