De economische crisis ebt langzaam weg maar een spontane terugkomst van de 'gouden jaren' mag niet worden verwacht. Het ontwikkelen van nieuwe groeistrategieën is daarom voor veel ondernemingen en hun ondernemingen noodzakelijk. Een open mind is nodig om onderscheidende resultaten te behalen. Op zoek dus naar strategieën die niet direct voor de hand liggen.

Groeiopvolging is zo'n strategie. Het is een strategie waarin uw groeiplannen worden gecombineerd met een (gedeeltelijke) opvolging. Niet direct voor de hand liggend omdat opvolging vaak meer wordt geassocieerd met afbouwen dan met opbouwen. Naar mijn mening volkomen ten onrechte want versterking van het ondernemerschap is, zeker in het MKB, een bewezen groeifactor.

Groeifases

Het hieronder weergegeven groeimodel van Greiner laat overduidelijk zien dat de persoonlijke eigenschappen van de ondernemer en zijn managers van groot belang zijn voor de ontwikkeling van het bedrijf. Verschillende managementstijlen zijn nodig in de verschillende groeifases en die vragen elk om andere ondernemerskwaliteiten.

Het bedrijf, de ondernemer en zijn toekomstige opvolger/partner kunnen door het combineren van groei- en opvolgingsplannen stevige stappen voorwaarts maken. Maar in de praktijk bestaan een aantal hardnekkige vooroordelen ten aanzien van zo'n groeiopvolging. Tijdens een recente workshop met ondernemers over dit onderwerp kwamen o.a. de volgende vooroordelen naar voren:

1. In mijn bedrijf kan er maar één de kapitein zijn

2. De ideale partner bestaat niet

3. Zo'n partner heeft waarschijnlijk niet genoeg geld om zich in te kopen

4. Dat wordt wel een heel dure oplossing

5. Als de samenwerking mislukt heb ik een groot probleem

Eigendom en vooral zeggenschap delen roepen van oudsher de nodige (vooral emotioneel getinte) weerstand op. Maar het besef dat een modern MKB-bedrijf allang niet meer alleen met vakmanschap en ondernemersgevoel kan worden opgebouwd leefde bij de aanwezige ondernemers. Een professionele groeibenadering omvat het besef dat het in huis hebben, houden of krijgen van de juiste ondernemerscompetenties voorwaarde is voor een duurzame groei. Vanuit die positieve gedachte kwamen vele voordelen van groeiopvolging naar boven, onder meer:

• 'Met een complementaire partner ben ik zelf van veel narigheid af'
• 'Een partner, die de nodige contanten heeft, kan je toch professioneel laten zoeken?'
• 'Tussentijds wat cashen is zo gek nog niet'
• 'Samen werken aan waardegroei creëert een win-win situatie'

Heel duidelijk werd dat je samen met de nieuwe man of vrouw een passend en samenhangend plan moet maken. Een integraal plan, waarin groei en overname aspecten voor het bedrijf, de ondernemer en de partner goed zijn uitgewerkt. Niemand sprak meer over de eerder aangevoerde vooroordelen. Het besef groeide dat je moet kunnen 'delen om te kunnen vermenigvuldigen'.

Gerard Geenen is directeur van Dutch Dream in Rijswijk.